O planeta bateu recorde de perda florestal em 2024. É o que mostra um levantamento divulgado nesta quarta-feira (21) pela plataforma Global Forest Watch (GFW), do World Resources Institute (WRI), que registrou 6,7 milhões de hectares de floresta tropical primária destruídos no período.

País com maior área de floresta tropical, o Brasil liderou, mais uma vez, o ranking da devastação em termos de extensão. Ao todo, o país perdeu 2,8 milhões de hectares, totalizando 42% da devastação no ano passado. O cenário, segundo o levantamento, foi causado pelos incêndios florestais, alimentados pela pior seca em décadas. A agropecuária também contribuiu para o resultado.

A marca variou em diferentes biomas. A Amazônia, por exemplo, sofreu a maior perda desde 2016, saltando 110% de 2023 para 2024, sobretudo devido à atividade ilegal de agropecuárias. No Pantanal, a perda da cobertura arbórea foi de 1,6%, mais que o dobro da taxa de 0,83% para todo o Brasil. Nas savanas do Cerrado, por outro lado, a perda de cobertura arbórea diminuiu 14% no último ano.

Outro país responsável pelo aumento da perda florestal global foi a Bolívia. Cerca de 1,4 milhões de hectares foram destruídos em 2024, sendo a maior parte por incêndios provocados por agricultores. Apesar da prática ser uma ferramenta tradicional de manejo da terra, o clima cada vez mais quente e seco provocou o descontrole de muitas dessas queimadas, resultando em temporadas de incêndios.

“Sem sistemas de alerta precoce ou recursos adequados de combate a incêndios, as comunidades rurais experimentaram o pior das chamas, enquanto os residentes sofreram com a fumaça dos incêndios florestais. Políticas governamentais que despriorizam a prevenção e resposta a incêndios e, em vez disso, apoiam a expansão do agronegócio, também contribuíram para os incêndios”, disse a GFW.

Muitos outros territórios da América Latina também viram grandes picos na perda de cobertura arbórea devido a incêndios em 2024, alimentados pela seca generalizada na região. Os incêndios causaram pelo menos 60% da perda de floresta primária em Belize, Guatemala, Guiana e México. Esses incêndios tiveram impactos devastadores nas comunidades locais, incluindo qualidade do ar perigosa.

“Não podemos nos dar ao luxo de ignorar o alerta de 2024. Para deter e reverter a perda florestal até 2030, a perda florestal anual precisará cair 20% a cada ano em relação aos níveis de 2024. Isso exigirá soluções adaptadas localmente, maior vontade política dos países florestais e daqueles que importam commodities deles e adaptação aos crescentes riscos das mudanças climáticas”, advertiu a GFW.